ベビーマッサージとは、赤ちゃんに施すマッサージのこと。
正式には「発達ベビーマッサージ」や「タッチケア」と呼ばれ、未成熟な赤ちゃんの筋肉や骨格によい刺激を与え、主にバランス感覚や運動機能の発達に効果があるという。これは、大人にたとえると「運動」と同じ効果があるので、ほど良い疲労感をもたらした上、睡眠を促す。また同時に血流、リンパも刺激するので、免疫力、抵抗力もつく。
マッサージというと「素人にはちょっと難しいのでは？　覚える時間なんてないよ」と構えてしまう多忙な父親もいるかもしれないが、マッサージ自体は、コツさえつかめばさほど難しいことはない。それよりも大切なのは、子供との触れ合い。それによって信頼関係が生まれてくるし、なにより子供と向き合うことができるのだ。
専門でベビーマッサージを行うベビマーズの岡千夏さんは「日頃なかなか子供に会えない忙しい父親にこそぜひ、マッサージで子供とのスキンシップしてほしいですね」と語る。
「忙しい」からできないのではなく、「忙しい」からこそ「ベビーマッサージ」が必要なのである。

ベビーマッサージを施す上で注意しなければならないことは2つ。「子供の気分と体調に合わせて行うこと」とできるだけ「専用のオイル“キャリアオイル”を使用すること」。
マッサージは子供に良いからといって、いつでも施していいものではない。子供は気まぐれで、体調の変化も著しい。あくまで「子供の気分と体調に合わせて」行うことが大切だ。
当然ながら、予防接種の直後や熱があるときは絶対に行うべきではない。
さらにマッサージに使用するオイルはできるだけ「植物性のピュアオイル」を使うべき。このオイルは肌に馴染みやすいほか、１００％天然のオーガニックなので子供が口に含んでお腹をこわすような事故も防げる。これらはアロマショップなどで市販されているので、マッサージを始める前に入手しておくといい。使用する前に必ず、子供の肌に合うかどうかの「パッチテスト」も忘れずに。